Barkodlar, ürünlerin veya öğelerin benzersiz bir kimlik numarasını temsil eden ve bu numarayı optik olarak okuyabilen bir dizi çizgi ve boşluktan oluşan grafik düzenlemelerdir. Barkodlar, iş dünyasında ve perakende sektöründe yaygın olarak kullanılan bir tanımlama ve izleme teknolojisi olarak bilinirler.

Barkodlar genellikle çeşitli endüstri standardı formatlarda gelirler ve en yaygın kullanılan türler arasında EAN-13 (European Article Numbering), UPC-A (Universal Product Code), CODE-39, CODE-128, QR kodları ve Data Matrix gibi formatlar bulunur. Her barkod türü, farklı uygulama gereksinimlerine ve ürün tanımlama ihtiyaçlarına uygun olarak tasarlanmıştır.

Bir barkod, genellikle bir barkod okuyucu veya tarayıcı kullanılarak okunur. Barkod okuyucu, bir ürünün veya öğenin üzerindeki barkodu tarar ve içerdiği bilgileri okur. Bu bilgiler daha sonra bir bilgisayar veya başka bir otomasyon sistemi tarafından işlenir ve kullanılır. Barkodlar, perakende satış işlemleri, envanter yönetimi, lojistik ve nakliye izleme, kütüphane yönetimi, üretim ve daha birçok uygulamada kullanılır.

Barkod sistemi, iş süreçlerini otomatize etmek, hata oranlarını azaltmak ve veri toplamak için oldukça etkili bir araçtır. Aynı zamanda tüketici dostu bir tanımlama yöntemi olarak da kullanılır; mağaza satışlarında ürünlerin hızlıca tanımlanmasına ve fiyatlarının okunmasına olanak tanır.

Barkodların önemi ve kullanımı, birçok endüstride artmış ve yaygınlaşmıştır ve bu nedenle barkod teknolojileri, modern iş dünyasının ayrılmaz bir parçası haline gelmiştir.